En el período estival, la mayoría de las personas sale de vacaciones, toma una pausa en su trabajo o estudios y se aleja del calor sofocante de las grandes ciudades en busca de aire fresco, hermosos paisajes y relajo. En este especial veraniego, te contamos algunas curiosidades sobre las vacaciones que te sorprenderán.

1: Países con más y menos días de vacaciones. En Chile, al igual que la gran mayoría de países de Sudamérica, los días de vacaciones son 15 (hábiles) y están establecidos en el Código del Trabajo. Según esta legislación, que rige desde el año 1931, cada persona contratada, tiene derecho a 15 días de descanso por cada año que se encuentre en funciones.

Sin embargo, hay países en los que la cantidad de días es muy diferente.

En Europa, Francia y Finlandia, lideran los países con más días de vacaciones, con 30 días hábiles cada uno, mientras que en América, es Brasil, donde los trabajadores gozan de 26 días hábiles.

Muy por el contrario, se cuentan entre los países con menos días de vacaciones al año,  Estados Unidos y Japón, con 10 días hábiles cada uno y México, con solo 6 días hábiles de vacaciones al año.

2: ¿Desde cuándo existen las vacaciones pagadas?

El esparcimiento para disfrutar del clima veraniego, no es algo reciente. En la antigua  Roma las personas acudían a baños o termas y en Japón, las casas de aguas termales (Onsen) se registran en períodos tan antiguos como el inicio de la Era Tokugawa en 1604. Pero en estricto rigor, estas actividades tenían una función principalmente sociopolítica y estaban reservadas a las autoridades y miembros de las clases más acomodadas.  

El descanso de los trabajadores no siempre estuvo regulado por leyes. En la Edad Media, por ejemplo, el tiempo de devoción, festividades religiosas, laicas y calendarios de trabajo campesino, se encuentran en documentos como los Libros de Horas. Estos invaluables manuscritos, iluminados que contienen letras capitulares bellamente ornamentadas, nos permiten conocer no solo aspectos religiosos, sino también distintas labores y celebraciones que otorgan el merecido tiempo de ocio a los trabajadores de faenas agrícolas, que eran la mayoría en aquella época.

No fue sino hasta el Siglo XIX cuando producto de los grandes cambios sociales que introdujo la Revolución Industrial, surge la preocupación por regular aspectos tan importantes como el trabajo infantil, las condiciones sanitarias y sobre explotación de los obreros. El proceso comenzó a discutirse para luego legislar, primero en Europa y después  en el resto del mundo.

3: ¿De dónde proviene la palabra “vacaciones”?

Como muchos de los términos que se encuentran en nuestro diccionario  y que usamos a diario, viene del latín, de “vacatio” o “vacans”, conjugación del verbo “vacare”, que significa “estar vacante, libre o desocupado”.

De la misma raíz etimológica, también surgen otros términos muy comunes para nosotros, como “vacío” (vacuus) o “vacante”, palabra que utilizamos, por ejemplo, para decir que un cargo no tiene ocupante y se encuentra disponible.

4: ¿Cuándo ir a la playa de vacaciones se hizo una costumbre popular?

Como mencionamos, en la Edad Media y en la mayoría de las sociedades antes de la Revolución Industrial existía una economía mayoritariamente agrícola, y para este rubro, el verano es el período en que se concentra la mayor cantidad de trabajo, ya que se realizan las cosechas de los productos en ese período y hasta bien entrado el otoño. Por lo tanto, las personas no estaban desocupadas y vacantes, sino trabajando arduamente en las faenas agrícolas.

Con la creación de las industrias, el panorama de la sociedad humana cambió para siempre con la aparición de un nuevo actor social: la clase obrera. Surgen los primeros movimientos sindicales que exigen el merecido descanso anual  que no están obligados a desarrollar en período estival como las faenas campesinas, por otra parte cuentan con los recursos ganados, por lo que pueden acceder a las vacaciones que hasta hace poco eran privilegio de las clases altas. 

Esto, unido a los avances tecnológicos en materia de transporte, en particular el ferrocarril, perfilan la figura del llamado “turista”.

5: Cartagena: playa icónica del litoral central

Como sabes, Chile es un país esencialmente marítimo gracias a sus más de 43.000 kilómetros de costa en línea recta, si sumamos el Territorio Antártico Chileno y se recorre la costa con sus múltiples accidentes geográficos, el número asciende a más de 80.000 kilómetros, lo que equivale a dar la vuelta al mundo dos veces…por su parte más ancha.

En este extenso territorio que deslinda con el mar, hay una playa que destaca por su historia y también como evidencia de los profundos cambios sociales del país. 

Cartagena, ubicada en el Litoral Central, en la Región de Valparaíso, a 111 kilómetros de Santiago, aproximadamente una hora y media de trayecto por carretera, fue un balneario de élite a partir de la segunda mitad del siglo XIX, cuando el proyecto ferroviario y urbanístico, llevó a las familias más acaudaladas (principalmente capitalinas) a elegir Cartagena como destino turístico predilecto en el litoral central  junto a otras playas como Viña del Mar, Recreo y Zapallar, así como Pichilemu, en la VI Región.

En la medida en que avanzaba el primer tercio del siglo XX, las clases trabajadoras fueron acudiendo cada vez más a estos destinos turísticos veraniegos, en éxodos masivos desde la capital y resignificando este espacio hasta convertirlo en una de las playas más concurridas de la costa nacional. En la actualidad, más de 350.000 personas visitan Cartagena cada verano.

6: ¿Cuál es el origen del traje de baño?

Desde el punto de vista arqueológico e histórico, el ser humano ha nadado desnudo o bien utilizando una vestimenta muy mínima, como las Ama o buceadoras y pescadoras de perlas de Okinawa, cuyo oficio, con más de 2000 años de antigüedad, realizaban llevando solamente un pareo hasta entrada la década de 1960.

Nadar era considerado una actividad económica (asociada con actividades como la pesca o extracción de alimentos o materias primas) o deportiva hasta el cambio de paradigma a mediados del siglo XIX,  ya sea por la comodidad que otorga nadar sin ropas que limiten los movimientos, el traje de baño hizo su aparición de forma paralela con los turistas. Utilizar ropa interior para estar en público en un balneario, fue considerado inmoral y  prohibido  en la Inglaterra victoriana, momento en el cual se crean los trajes de baño, en un principio con forma de batas o vestidos ligeros que se llevaban con medias para las mujeres y  trajes más ajustados, como camisetas que cubrían hasta las rodillas, para los hombres.

Muchos años y muchos modelos, más o menos reveladores más tarde, en 1946 nace oficialmente el bikini, inventado por el  ingeniero de automóviles  francés Louis Rehard (1896-1984), que logró popularidad en  la década de 1960.

7: Algunas de las playas más visitadas de Chile podrían ser muy diferentes en el futuro

El fenómeno del cambio climático, junto a procesos naturales como marejadas, tsunamis y la erosión, han ido modificando el paisaje costero, como puede apreciarse comparando imágenes del siglo pasado con otras más recientes.

Desde el punto de vista científico, este cambio ha significado un proceso de erosión acelerado que muestra un retroceso de hasta cinco metros por año, siendo más evidente en la zona en torno a Valparaíso, afectando a playas tan icónicas como Hornitos, Concón, Reñaca, Cartagena, Santo Domingo y Pichilemu, un poco más al sur.

Si bien los ecosistemas costeros son altamente dinámicos y este tipo de procesos son cíclicos y forman parte de su devenir en determinados periodos de tiempo en que avanzan o retroceden las líneas de costa, la urbanización y el uso de humedales, entre otros factores humanos, podría cambiar el paisaje natural de forma definitiva, convirtiendo en un recuerdo algunas de las playas más concurridas de nuestro país.

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